正在制定的“十三五”规划中，区域经济的发展思路可能出现明显变化。为适应新的发展形势，过去10年惯用的东部、中部、西部、东北四大区域板块划分方式将逐渐被经济带、经济区概念取代。
据经济参考报3月20日报道，尽管最终将规划多少条经济带目前尚未有定论，但是“一带一路”、京津冀、长江经济带三大战略规划肯定位列其中，珠江-西江经济带的入围也基本确定，其它可能写入规划的还包括：沿东南海岸经济带、东北经济带、沿长城经济带等。
据权威人士介绍，从目标来看，“十三五”规划对于区域经济工作的定位仍然是进一步促进区域经济协同发展，但是考虑到当前区域经济形势已经出现较为明显的变化，将转为通过经济带、经济区促进各地区发展。这里所谓的经济带，是带状经济区的简称。