班轮市场阴霾不散，为了生存，班轮公司正绞尽脑汁控制燃油账单及其他操作成本。在此背景下，为航运业提供数据收集、整合、分析和报告等多种服务型解决方案的航运电商商机扑面而来。以INTTRA为首的全球电子商务海运平台把筹划和精简海运程序的解决方案与世界上最大的承运人网络结合起来，通过提供远洋船期表、电子订舱、装船指示、提单跟踪查询、电子发票和报告等项服务提升货主、货代和班轮公司的运营效率，降低经营成本，改善班轮公司业绩。
数据平台成焦点
最近，航运电商平台的数据采集、集成渐成朝阳产业，成为投资新宠，私募投资频频出手收购。3月份，日本船级社宣布收购全球顶级海事软件工作室Napa集团，交易总价5000万欧元（近6950万美元）。去年，全球海运业内崇尚安全和效率的船舶评估机构Rightship意与IBM合作分析海量船舶数据用以为租家判断市场走势和风险，即使是监管机构现在也被绑上平台数据的急速快车。欧盟正拟建一个污染排放监控系统，用于监测、报告靠泊成员国港口的所有船舶年度精确的碳排放量，该系统严重依赖船舶燃油数据的收集整合。
目前，在全球航运物流行业有INTTRA、GT Nexus Network、Cargo Smart三个主要公共信息平台门户，其中INTTRA是全球最大的多承运人电子商务海运网络门户，该网络提供投标、船期时间表、订舱、提单确认件、提单、追踪和报告等广泛的电子商务工具（见图）。
现今，超过 90％ 的发货人通过一个以上的承运人来满足其全球集装箱海运的需求。INTTRA在数据集成和平台服务功能开发上的绝对优势最大限度地撩拨着大货主、大货代、大型班轮公司以及其他主要数据供应商的“数据神经”，围绕数据整合共享的供需双方、多方合作此起彼伏。
4月份，INTTRA与货代合同管理提供商Catapult International宣布合作意向，整合双方运价管理和电商解决方案。年初，南美轮船刚与INTTRA达成协议，前者将后者定位成首选电子商务航运平台之一，以改善客户体验和运营效率。去年7月，马士基航运与INTTRA签署合作协议，根据协议，马士基航运、Safmarine，欧洲区内航线班轮公司Seago Line以及亚洲支线实体公司MCC的客户都可登录该网站，轻松实现电子订舱、提单跟踪等业务。同年，美国总统轮船（APL）宣布，INTTRA将支持APL全球电子商务发展策略，同时提升其全球客户服务能力，双方将加强合作，将电子商务服务提供给APL的客户。2012年10月，INTTRA宣布中外运加入其NVOCC网络。中外运运营部高管透露：“公司看好未来开发包括电子装运指示、电子发票和集装箱追踪与可视性在内的INTTRA其他电子商务功能。”
INTTRA董事长Ken Bloom表示，平台的双向客户都在寻求电子商务的解决方案，INTTRA可以通过合作，满足客户对标准化航运进程的需求，并推动电子商务的渗透。
数据质量如生命
全球化、新市场的开发以及日趋激烈的竞争迫使企业适应快速变化的商业环境，这就需要更灵活的销售运作、更严密的库存控制和快速有效的处理程序。这些都需要有快捷有效的程序执行作保障，而航运数据质量则是保障程序高效快捷执行的重中之重。
提高流转自动化，改善系统内录入的数据质量至关重要，其中关键一环就是确保订舱数据等核心信息在相关方之间顺畅准确地流转，借此客户体验的认可度也就水到渠成地得到提升。然而，班轮公司从码头运营商、集卡公司等相关方收集的数据纷繁复杂，格式不一，质量参差不齐。为此，INTTRA开发监控数据质量的三个维度：精确度，即集装箱实际到货时间与数据库时间匹配度；及时性，即数据在合理时间内提供到位；完整性，即所有实际收集的状态信息真实全面。
同时，INTTRA每月发布平台用户数据质量排行榜。6月份榜单显示，APL、商船三井、阿拉伯航运、南美轮船和赫伯罗特分列前5位。INTTRA首席营销官Sandra Moran预测：“班轮公司为提高运营效率对于数据自动化传输系统依赖度将不断上升，对于数据质量的期望值也将与日俱增。”位列第三的南美轮船负责全球市场销售副总裁Eric Williams再次强调，数据在供应链发展中的作用日益明显，“为确保产品现货率，库存持有费用无论从成本还是从收入来计算都在供应链上占据大量资金。从班轮公司与欧洲等地的众多大型零售商保持的货运关系来看，它们一直基于质量欠佳的数据作出决策，对于不能确定的数据常常拍脑袋假定假设。对于班轮市场，提高数据的可视性和精确度刻不容缓。”
2月份，INTTRA与信息标准组织美国物流工作组就制定国际集装箱贸易更新指南展开合作，指南将解决被追踪的来源数据格式不一、人为输入导致供应链货物信息可视性不足等问题，该问题是造成货主、货代和班轮公司各种延误的罪魁祸首。班轮公司提供的反映集装箱货物在航运主要节点状态的整套数据广泛存在差异性，不同企业间的信息差异在20%～93%。
尽管全球主要航运贸易区内部分地区航运数据精确度欠缺可能拖住全球班轮市场整体绩效表现的后腿，但Sandra仍对后市持乐观态度：“INTTRA对排行榜垫底的5个国家综合分析后发现，不能提供全套完备数据的货运量约占全球总量的48%，因此在上述地区很小的系统性改善都将大大提升全球整体数据质量水平。”
数据左右成本账
P3网络走远，2M又来，这意味着班轮公司为节约成本实现规模效应在航运低潮时期组建运营联盟的势头似乎不可逆转。无论是原有的G6和CKYHE联盟还是待落地的2M，如何在改善服务质量、提升客户体验的同时大大降低运营成本，越来越成为班轮公司击败对手生存下去的利器。因此，通过航运电商平台，寻找快捷高效的物流解决方案，逐渐成为业界共识。
2012年，INTTRA在对24家全球最大海运承运人进行的一项调查中发现，超过7600万项装运交易依靠人工完成，这些交易包括通过文件、电子邮件、传真提交的订舱信息和装运说明，需要经过烦琐的确认，而且经常要修改因人工数据输入造成的错误，这给承运人和托运人带来数百万美元的额外处理成本。为此，去年6月，INTTRA推出一款突破性的应用程序INTTRA Change。与人工和光学字符识别解决方案不同，INTTRA Change是首款可将托运人既有报告中的货运数据转化为承运人要求的格式并以电子方式直接将数据提交给承运人的技术解决方案。这个创新型技术平台能减少数百万货物费时的人工输入作业、烦琐的修改和不必要的延误。
在节省人工成本和屏蔽错误输入的基础上，实现核心数据快捷共享以便企业做出迅速决策成为关键。Sandra Moran在评论与Catapult 的合作优势时表示：“对于使用电商解决方案的货主，如果与使用Catapult系统的货代存在业务关系，将能够根据班轮公司不同船期和航运时间来比对运价的性价比，以做出明智的订舱之选，而且船货双方还可以在订舱早期成交运价，减少运价方面的扯皮。”Catapult董事长Matt Motsick表示：“全球货代利用Catapult系统作为中央运价数据库，货主能第一时间便捷地了解订舱价格。此前货代对于货主的订舱询价常需数日完成还盘，因为货代接受询价后需要联系当地货代机构了解价格后再答复货主，这不仅无法实现客户体验，还消耗货代时间，变相增加运营成本。”
此外，航运单证流转顺畅也是关系企业人力和资金成本高低的重要一环。去年，INTTRA在研究一份针对大型货主和货代的问卷后发现，客户对于电子发票的需求持续增长，81%的被调查者愿意收到电子发票。INTTRA首席执行官布鲁姆估计有1/4的航运运输发票有误，导致发票处理成本高达每张50美分以上。INTTRA电子发票部总经理Rod Agona指出，全球持续5年的经济萧条让货主、货代和班轮公司视压缩成本为生存底线，提高效率为“救命稻草”，电子发票市场需求和应用的“野蛮生长”就是明证。欧盟电子发票非正式工作组研究发现，欧洲一张纸质发票完成流转环节所需平均成本约在30欧元，这对于每天数以亿计的往来发票而言，使用电子发票节约的成本对于深陷行业萧条的班轮公司来说绝非小数目。