据《劳动报》报道，从第四届北外滩财富和文化论坛上了解到，目前注册在虹口的航运企业多达3600余家，形成了涵盖船公司、航运代理、船务、港口码头等一条完整的航运产业链。未来北外滩将形成以资产管理、私人理财、股权投资、期货交易等财富管理为特色的金融服务集聚中心，成为上海国际航运中心和金融中心的核心功能区。
近年来，虹口致力于打造航运、金融企业总部基地，提升航运、金融要素集聚中心、邮轮客运中心、口岸服务中心和文化创意中心五大功能，服务上海国际航运中心和国际金融中心的建设。根据规划，北外滩开发建设总量达到350万平方米，按照沿江一线的第一层面、东大名路以北的第二、三层面循序渐进地开发建设。经过10年来的开发建设，北外滩地区商务条件大幅度提升，沿江核心商务区已初具规模。
近年来，一系列先行先试工作在北外滩开展：中国第一家航运产业基金公司、第一家航运指数衍生品交易公司、第一家无车承运业务试点企业、第一家外商独资邮轮船务公司以及全国第一和第二批航运经纪公司都纷纷落户北外滩。截至去年9月底，虹口区金融企业总数达到484家，超过“十一五”期末的6倍。